L’Oro Verde di Ischia: quando l’ulivo diventa futuro

C’è un filo sottile che lega il passato remoto di Ischia al suo possibile futuro. È il filo d’olio che scorreva, secoli fa, tra i frantoi rupestri dell’isola – destinato all’autoconsumo, alle lucerne, alle messe domenicali – e che oggi torna a scorrere con una luce diversa: quella di un prodotto d’eccellenza capace di raccontare un territorio, attrarre visitatori, generare economia. A tenere questo filo nelle mani sono, in larga parte, giovani agricoltori e ricercatori convinti che l’ulivo ischitano non sia un reperto da museo, ma una risorsa viva e inesplorata. È attorno a questa convinzione che si è costruito il convegno “Oleoturismo ad Ischia – opportunità per imprese e territori”, ospitato nella Sala Consiliare del Comune di Forio. Un pomeriggio di confronto denso, a tratti sorprendente, in cui scienza, agronomia, accoglienza e politica regionale si sono trovate — raramente accade — a parlare la stessa lingua. A coordinare i lavori, Ciro Cenatiempo, Direttore editoriale di Discover Italia, che ha aperto i lavori ricordando come storicamente l’olio ischitano fosse destinato quasi esclusivamente all’autoconsumo o alle offerte liturgiche: un patrimonio tenuto in ombra per secoli, pronto oggi a essere riscoperto.

UNA SCOPERTA CHE CAMBIA TUTTO

I saluti istituzionali – portati dall’Assessore alla cultura Davide Laezza anche a nome del sindaco di Forio Stani Verde – hanno subito fissato il tono dell’incontro: elogio esplicito alle nuove generazioni capaci di intercettare la grandezza delle materie prime isolane, olio e vino in testa, per restituire loro attualità e dignità economica. Il punto di partenza è quasi romanzesco. L’Associazione Oro Verde l’Olio d’Ischia, presieduta da Giovannangelo De Angelis, ha avviato una collaborazione con il CNR per analizzare il patrimonio genetico degli ulivi isolani. I risultati hanno stupito gli stessi ricercatori: su ventidue campioni analizzati, sono emerse cinque varietà autoctone inedite, non ancora classificate in alcun registro varietale italiano. A queste si aggiungono frantoi dell’Ottocento rimasti intatti sotto la vegetazione, e un esemplare arboreo datato ai primi anni del Quattrocento — un ulivo che ha attraversato indenne cinque secoli di storia isolana, eruzioni comprese. L’ispirazione era venuta da un caso virtuoso già conosciuto nel Golfo: il progetto “L’Oro di Capri”, che ha saputo trasformare una produzione marginale in un brand riconoscibile a livello internazionale. Ischia, con la sua biodiversità olivicola ancora in gran parte inesplorata, potrebbe fare di più. E meglio.

LA QUALITA’ COME PUNTO DI NON RITORNO

La sfida scientifica e agronomica ha un nome preciso: Angelo Lo Conte, agronomo già artefice del rilancio caprese. Su un’isola dove la produzione olivicola specializzata era pressoché inesistente, Lo Conte ha dovuto costruire tutto da capo — con la lentezza necessaria a fare le cose bene — portando però alla luce esemplari straordinari, come un ulivo secolare con un tronco dal diametro superiore ai due metri. La sua tesi è semplice e perentoria: non esiste oleoturismo senza un olio straordinario. Ogni visita, ogni degustazione, ogni racconto sul campo deve avere alle spalle una filiera moderna e certificata, che parta da olive perfettamente sane e si concluda in un frantoio all’altezza delle aspettative. Su questo punto è tornata con forza Maria Luisa Ambrosino, capo panel della Camera di Commercio di Napoli, che ha ricordato le straordinarie proprietà dell’extravergine di qualità – scudo immunitario, presidio antiossidante, oggetto persino di studi promettenti contro l’Alzheimer – sottolineando però come queste virtù appartengano soltanto all’olio prodotto correttamente. Un extravergine mediocre non è semplicemente “meno buono”: è un’opportunità perduta, sul piano nutrizionale prima ancora che commerciale. Di qui l’urgenza di investire in impianti di estrazione all’avanguardia e in ambienti di stoccaggio a temperatura controllata, e di educare il consumatore a riconoscere e a pagare la differenza.

IL SECONDO RACCOLTO

La cornice concettuale più efficace del pomeriggio l’ha offerta Fabiola Pulieri, giornalista ed esperta di oleoturismo: l’olio, ha detto, può diventare “il secondo raccolto”, una fonte di reddito che non dipende dalla stagione della spremitura, ma si distribuisce lungo tutto l’arco dell’anno. Passeggiate tra i terrazzamenti olivati, esperienze di potatura, laboratori di assaggio, fotografia tra i tronchi centenari: pratiche già consolidate in Toscana, in Puglia, in Grecia, e che la legislazione recente della Regione Campania ha finalmente aperto anche alle aziende campane. Tre, secondo Pulieri, le condizioni irrinunciabili per fare oleoturismo in modo serio. La prima è la formazione: non solo tecnica – saper produrre un olio eccellente – ma anche narrativa ed empatica, perché il turista che entra in un frantoio o passeggia sotto gli ulivi non cerca dati chimici, cerca una storia, e preferisce sentirla raccontare in modo caldo, possibilmente nella sua lingua. La seconda è la rete territoriale: nessun produttore può prosperare in isolamento; serve un ecosistema in cui ristoranti, alberghi, cantine e enti locali si parlino e costruiscano insieme un’offerta coerente. La terza è la comunicazione: senza identità narrata, anche il prodotto più autentico resta invisibile.

IL SISTEMA SI STRINGE ATTORNO ALL’ULIVO

Che l’oleoturismo non possa essere un’iniziativa solitaria lo hanno confermato anche le voci del comparto turistico e istituzionale. Ermando Mennella, vicepresidente di Federalberghi Ischia, ha garantito il sostegno della categoria, affiancato nell’intervento dal vicepresidente di Federalberghi Campania: hotel e strutture ricettive dell’isola sono pronti a fare la propria parte, a patto di formare collaboratori capaci di raccontare — con competenza e passione — i prodotti di un’agricoltura che lo stesso Mennella ha definito “eroica”, quella dei terrazzamenti ischitani aggrappati alla roccia vulcanica. A chiudere il cerchio istituzionale è intervenuta Maria Carmela Serluca, Assessore all’agricoltura della Regione Campania, che ha confermato il pieno sostegno regionale all’intera filiera olivicola. Ha illustrato le iniziative in corso per la valorizzazione della dieta mediterranea — tra cui il progetto “Fattoria Verde” — e ha ribadito un impegno preciso: finanziare non i singoli mezzi agricoli, ma la catena nella sua interezza, dalla pianta al frantoio, dalla bottiglia all’esperienza turistica. Il ragionamento sottostante è netto: il turista contemporaneo non acquista un prodotto, acquista un’identità. Ed è disposto a pagare un prezzo congruo, se quella identità gli viene raccontata bene, in un contesto autentico.

DICEMBRE, L’APPUNTAMENTO

Il convegno si è chiuso con un annuncio che suona come una promessa concreta: a dicembre, a ridosso della chiusura stagionale degli alberghi – il momento in cui l’isola tira il fiato e si riscopre – Ischia ospiterà un grande evento dedicato al mondo dell’olio. Lo ha annunciato Giovannangelo De Angelis, con la soddisfazione di chi ha visto un progetto crescere dall’intuizione alla realtà. Un’occasione pensata per far incontrare produttori locali e regionali, per moltiplicare le relazioni, per seminare ulteriore cultura olivicola in un territorio che, a quanto pare, era pronto da secoli. Aspettava solo che qualcuno tornasse ad ascoltarlo.