DI SANDRA MALATESTA
Ero una giovane donna che stava per laurearsi, mi mancavano tre esami, a quel tempo si potevano fare domande per essere inseriti nelle graduatorie dei non laureati, per poter cominciare a fare supplenze. Una mattina di inizio anno scolastico, mi suonò il telefono di casa e: “Pronto sono il Preside Vincenzo Mennella, c’è una supplenza di alcuni mesi qui alle medie di Casamicciola, lei è convocata….”. Fu così che conobbi meglio un grande uomo, prima che un grande Preside e Sindaco che avevo conosciuto da ragazza perché amico di mio padre. Vincenzo Mennella, di cui sono orgogliosa di poter ricordarne la vita, nacque a Lacco Ameno il 2 settembre 1923, da Domenico che era il primo Podestà (sindaco) di Lacco Ameno, e da Angelica Patalano, sorella del professore Patalano, e che come tante donne di quei tempi, era casalinga e dedicata alla famiglia. Il soprannome della famiglia, forse dovuto al modo di camminare di qualche antenato, era “Cosse e iallina”. Il giovane Vincenzo amò da subito studiare, e consultare per acquisire più che nozioni, una cultura senza paraocchi, di quelle culture che rendono liberi nel modo di pensare e di vivere. Nel 1947 Vincenzo si laureò in Lettere e Filosofia presso l’Università di Napoli, e poi si abilitò per insegnare lettere. Ma lui amava tanto il suo paese, quel Lacco Ameno all’epoca ancora poco sviluppato da tanti punti di vista. Cosi Vincenzo volle scendere in campo a livello politico e divenne Sindaco di Lacco Ameno ad appena 23 anni, forse uno dei più giovani sindaci d’Italia e lo fu per 40 anni con qualche breve interruzione, trasformando già dagli anni sessanta, Lacco Ameno da borgo di pescatori e artigiani, in meta turistica ambita dal jet set internazionale, visto le strutture alberghiere di lusso che nacquero, oltre l’Ospedale Angelo Rizzoli, grazie all’amicizia e collaborazione con il Commendatore Angelo Rizzoli.
Vincenzo Mennela non si fermava mai e continuò l’impegno scolastico diventando nel 1964 prima Preside delle Scuole medie di Casamicciola e poi Presidente del ventiquattresimo DIstretto Scolastico delle isole di Ischia e Procida fino a quando ebbe settant’anni. Aveva sposato dopo un breve fidanzamento, Carlotta Calise Piro, una donna dai modi gentili appartenente a una delle migliori famiglie del posto e sorella del Parroco. Ebbero un figlio Domenico, e la famiglia mostrava di essere unita e piena di valori quali educazione, correttezza, cultura. La signora Carlotta morì nel 1983 a soli 59 anni. Molti anni dopo Vincenzo sposò la Preside Lucia Verde che gli fu accanto fino alla sua morte avvenuta il 18 settembre del 1995. Ho voluto ricordare quest’uomo colto, gentiluomo, bello, perché ha lasciato tanto di sé e del suo impegno nel Comune di Lacco Ameno, non volendo mai accettare i soldi dovuti al Sindaco e questo veramente rende il prof Mennella, un uomo spinto solo da passione e non da interessi. Fu un prof e un Preside presente e umano, e un padre amorevole che non fece mai pesare su suo figlio le sue scelte. Credo che il Comune di Lacco Ameno debba tanto a questo Signore con la essere maiuscola, e di cui io serbo un dolce ricordo. Ringrazio Tony Buono e Mimmo Mennella per aver collaborato con me.
