DI GIUSEPPE DE NATALE
Il bradisisma flegreo, dopo gli episodi di sollevamento più importanti degli anni ’70 ed ’80, dalla fine del 1984 ai primi anni 2000 ha evidenziato una subsidenza che ha permesso di recuperare circa 0.8 metri rispetto ai circa 1.80 metri di sollevamento avvenuti dal 1982 al 1984. In totale, dal 1969 al 1984, il porto di Pozzuoli, punto di massimo sollevamento del suolo, si era sollevato di circa 3.5 metri. Come è stato descritto in un nostro precedente lavoro scientifico pubblicato dalla rivista Nature Communications nel 2017, la sismicità ai Campi Flegrei, che avviene solo in periodi di sollevamento del suolo, è destinata ad aumentare, sia in numero che in energia (e quindi anche nella massima magnitudo) man mano che il sollevamento aumenta. Infatti, negli anni dal 2000 al 2009 il numero di terremoti/anno variava da 0 a 15; nel 2016 ce ne sono stati circa 130, nel 2017 150; nel 2018 ce ne sono stati circa 270, e nell’ultimo anno ben 509. Nel contempo, è man mano aumentata la magnitudo massima dei terremoti: a fronte del massimo evento in assoluto, avvenuto nell’Ottobre 1983, di magnitudo 4.0, dopo il 1984 gli eventi più forti erano stati di magnitudo 2.5 (il primo dei quali, dopo il 1984, avvenuto il 7/10/2015); ieri notte, la magnitudo massima è stata di 2.8 (ma probabilmente, pur nei limiti intrinseci della stima di magnitudo dalla durata, un po’ maggiore di 3). Quindi, quello di ieri notte è stato il terremoto più forte dalla fine del 1984, registrato infatti da tutte le nostre reti: Vesuvio, Appennino; perfino Casamicciola (IOCA) che in genere, per motivi di attenuazione delle onde nel sottosuolo, non registra la sismicità flegrea.
Nella figura si nota come l’attuale fase di sollevamento del suolo, iniziata intorno al 2003-2005, sia quasi perfettamente speculare rispetto alla fase di abbassamento avvenuta dal 1985 al 2003. Questa evidenza, nel nostro ultimo lavoro scientifico in cui rivisitiamo tutti i dati di bradisisma degli ultimi 40 anni, pubblicato dalla rivista Earth Science Review nel 2018, viene spiegata come un effetto di ripristino della pressione dei fluidi di falda, che erano usciti progressivamente dal sistema producendo lo ‘sgonfiamento’ (abbassamento del suolo) durato dal 1985 al 2003-2005, e, dal 2003-2005 ad oggi sta invece di nuovo entrando nel sistema, provocando il ‘rigonfiamento’ praticamente speculare che osserviamo negli ultimi 15 anni.
In termini di ipotesi per il futuro (che, attenzione, sono semplicemente interpretazioni scientifiche basate sulle osservazioni che abbiamo a disposizione oggi, quindi possono essere smentite in parte o in toto da evidenze future), le nostre interpretazioni, riportate nel lavoro di Earth Science Review, implicano che, verosimilmente, finchè non termina la fase di sollevamento la sismicità è destinata ad aumentare in numero ed in magnitudo. Nel contempo, però, non riteniamo che l’attuale sollevamento sia alimentato da una spinta magmatica, quindi per ora non crediamo che questi episodi possano preludere ad un’eruzione (a meno che non si verifichino significative variazioni, ad esempio forte aumento del tasso di sollevamento). Secondo la nostra ipotesi, il sollevamento dovrebbe fermarsi prima di raggiungere il livello di fine 1984, quindi prima del 2022. Ribadisco in ogni caso che queste sono puramente ipotesi scientifiche, la cui reale rispondenza con il fenomeno in atto non è certa.
* Dirigente di Ricerca
Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia