Aspettando l’uva riecco i fichi, sono i gustosi frutti di questo caldo agosto. Si accompagnano col vino cotto, antica tradizione contadina di ieri e di oggi.

I fichi in ogni loro uso e dimostrazione si sono sempre bene sposati con l’uva e col vino cotto, risultando insieme nella felice e saporita combinazione, uno dei pezzi forti, e per questo molto richiesti, nel panorama alimentare che ci offre la nostra bella terra isolana, per determinati versi, ancora fertile e capace di darci prodotti naturali che la mano dell’esperto contadino sa accarezzare e portare allo stato ottimale. Daremo spazio prima ai fichi nella loro dimensione di fioritura, crescita e destinazione, e poi al vino cotto, che per il suo particolare trattamento merita tutto il rispetto, non fosse altro, per le sue antiche origini che si rifanno addirittura ai palestinesi in Medio Oriente. Infatti le sue origini vengono fatte risalire alla Caria, regione dell’Asia Minore.

Testimonianze della sua coltivazione si hanno già nelle prime civiltà agricole di Palestina ed Egitto, da cui si diffuse successivamente in tutto il bacino del Mar Mediterraneo. Se per definizione è detto “Fico Mediterraneo”, si considera originario e comune delle regioni Caucasiche, e del Mar Nero. Solo dopo la Scoperta dell’America il fico si diffuse in quel continente, in seguito in Sud Africa, per i contatti con l’Oriente fu diffuso in Cina ed in Giappone; infine giunse in Australia. Da noi si conoscono da prima che Colombo scoprì l’America, visto che sul Castello d’Ischia ai tempi di Vittoria Colonna, la governatrice Costanza D’Avalos e Lucrezia D’Alagno, ai Bachetti Reali faceva servire larghi vassoi di uva e fichi di vario colore. Ma di questo ne parliamo più avanti. I fichi che maturano prima dell’uva, hanno sempre mosso il nostro interesse per la manifesta flagranza nel tempo della loro maturazione. Si lasciano dapprima ammirare su piante di vecchio stampo, attaccati ai rami tra quelle foglie larghe ed attaccaticce, e poi cogliere senza la benché minima resistenza, sapendo di fare bella figura in cestelli e piatti affiorati di portata, prima di diventare la delizia dei palati di chiunque li mangia e ne assapori la bontà del loro magnifico gusto.

Nell’isola d’Ischia la pianta di fico è una delle più diffuse, resiste agli anni ed a qualsiasi tipo di condizione metereologica oltre che ambientale. L’albero di fico lo trovi nel giardino vicino casa , nei terreni a terrazza di Barano. Serrara Fontana e Testaccio, nelle campagne di Forio e di Ischia nei terrazzamenti di Campagnano e Piano Liguori.. a Monte Vico, alla Fundera ed al Fango di Lacco Ameno , nei terreni della Borbonica ed al Paradisiello di Casamicciola. Insomma nell’isola, ovunque ti dirigi è frequente imbattersi in un pianta di fico. Se ciò accade nel tempo della loro fioritura e maturazione, alloro lo spettacolo che attrae è assicurato. I colori naturali dei fichi vanno dal fuxia sfumato al bluastro macchiato, dal verde pisello bello e chiaro al verdone pesante, fino al rossastro. Il seme di questo straordinario quanto comune frutto, fu impiantato dai greci e dai fenici quando scoprirono l’isola. Era l’appendice prelibata ai banchetti importanti di quei popoli che hanno iniziato la storia della nostra fantastica Pithecusa. L’uso e lo sfruttamento del fico è passato attraverso i secoli fino ai giorni d’oggi nutrendo generazioni su generazioni senza mai perdere il suo sapore di origine nonostante le azzardate manipolazioni di contadini avidi dediti alla pratica mistificatrice dell’innesto con altre per ottenere il poco originale doppio gusto. Il Fioco ha resistito anche a questo tipo di affronto contro natura. Oggi come ieri, esso va fiero delle sue proprietà e permette all’essere umano di utilizzarle e valorizzarle come meglio sa fare. Quindi, dai fichi freschi appena raccolti ai fichi secchi il passo à breve. I fichi freschi sono frutti dal sapore e dalla fragranza molto dolce che possono essere consumati secchi, sebbene, nella stagione giusta, sia bene approfittarne perché, mangiati freschi, sono ancora più buoni.

Si può mangiare questo frutto da solo oppure in uno dei molti abbinamenti capaci di esaltarne il sapore. Essi sono un alimento molto sano. In 50 grammi di fichi troviamo solo 37 calorie, ma ben 1,47 g di fibre, 116 mg di potassio, 0,06 g di manganese e 0,06 grammi di vitamina B6. In base alla varietà i fichi maturi potranno essere di colore verde, marrone scuro, gialli o viola. E’ consigliabile usare dei fichi più freschi possibile. I frutti appena raccolti, se riposti in frigorifero, possono durare 2-3 giorni, ma poi inizieranno a deperire. Ma quante cose si possono fare con i fichi freschi. Qui a Ischia, e non solo, ormai la fantasia vola. I nostri chef della Guida Michelin creano piatti saporitissimi con i fichi cotti in padella e serviti con le più bizzarre decorazioni. Gli stessi fichi tagliati a regola d’arte compongono creazioni decorative per tavole altamente sofisticate in contesti di convegni gastronomici e feste di buona risonanza. Ma la novità più grande e degna di essere posta in evidenza è la destinazione ultima dei fichi della nostra isola, prestati alla creazione addirittura di un profumo che porta il nome di Ischia e legato per l’appunto alle essenze di questo meraviglioso frutto locale ed universale. Questo” profuno al fico Ischia” così è scritto sulla scatola che lo contiene, è prodotto da una ditta di Casamicciola che tra l’altro si occupa anche di altri sapori della nostra terra come limoni, olio e vino, trattati con notevole fantasia e coraggio nel campo della cosmetica, ricavando lavande, creme e quindi anche il profumo al fico. Per tanto, non a caso è denominata, Benessere Ischia. I fichi secchi rappresentano l’altra faccia del fico bello e gustoso appena colto dalla pianta sempreverde. Da sempre i contadini dell’isola per farsene una scorta che sarebbe servita nei mesi invernali per la famiglie e per gli amici, specie in tempo di magra, li mettevano a seccare al sole, dopo averli aperti ed adagiati con cura su apposite “nasselle” fatte di fili di ginestre intrecciare di colore verde. I fichi secchi venivano distinti in fichi a pera e fichi in coppia schiacciata chiamata “chiuppetella”. Queste venivano e vengono ancora conservate in chiaro con una foglia di lauro per alterarne il profumo, oppure infornate con l’aspersione del vino cotto, ottimo ed insostituibile ingrediente per trasformare la classica “chiuppetelle” al vino cotto in autentico dolce di gusto e di presentazione.

Foto Giovan Giuseppe Lubrano Fotoreporter

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